这是一首著名的写景绝句。诗人用淡淡几笔描绘出千里江南的迷人景色，那在烟雨中星罗棋布的古老的寺院又给人一种深邃的历史感，让人不禁联想到南朝统治者搜刮民脂民膏的建寺行为，有着深刻的喻意。
诗的前两句写了七件事物：黄莺、绿叶、红花、水乡、山城、酒旗、春风。这七件事物构成了一幅色彩斑斓的“江南春”画卷。画面上黄莺歌唱，绿叶团团，红花耀眼；水乡星罗棋布，城郭处酒旗飘舞。红与绿、晴与雨、山与水、村与城、声与色、动与静掩映相衬，淋漓尽致地将江南春景展现了出来。
诗的后两句写江南春天的雨景：由南朝遗留下来的重重寺庙，悉尽笼罩在濛濛的春雨之中。在古代建筑中，高大华丽莫过于寺院，烟雨中寺院建筑所体现的幽远神韵，使江南的神秘感跃然纸上。这里描写的虽是春日里的江南雨景，却兼有讽刺南朝统治者的弦外之音：佛寺虽然尚存，南朝的统治者却不知所踪。
杜牧的这首江南春景，在凄迷、朦胧的景色中寓有委婉的讽喻，表达了诗人的忧国忧民之情。
