一、关于太阳的神话
1、六龙驾日
传说羲和国中有个美丽的女子，名叫羲和，她是帝俊之妻，生了十个太阳。这十个太阳其实是长着三足趾、名叫“金乌”的十只神鸟。它们住在遥远的东方，那里有座山，山上有棵扶桑树，树高三百里，但它的叶子却像芥子一般大小。树下有个深谷叫汤谷，这是太阳洗浴的地方。它们洗浴完了，就藏在扶桑树上擦摩身子，等待着母亲带着他们轮流出发。每天清晨，羲和掌握着时间的节奏，赶着六条龙驾着车子，拉着太阳从扶桑升起，由东向西行，途径曲阿山、曾泉、桑野、隅中、昆吾山、鸟次山、悲谷、女纪、渊虞、连石山、悲泉，到了晚上，落在虞渊的若木神树上，这便是太阳每天的东升西落。(右图为战国漆器上的扶桑树与三足金乌)
2、羿射九日
到了尧统治的时候，十个太阳一同出现在天空。灼热的阳光晒焦了庄稼，花草树木都干死了，老百姓连吃的东西都没有。再加上，平时隐藏的凶猛怪兽也都出来危害人间，百姓生活在水深火热之中。这时，尧听说民间有一位名叫“羿”的大力士，擅长打猎，精通射箭。于是，尧便赐给羿强弓良箭，派他去为民除害。羿杀死猛兽，并用弓箭射下了天上的九个太阳，只留下一个太阳为人类送去光和热。普天下的百姓都特别欢喜，他们拥戴尧，并把他尊为天子。
3、夸父逐日
夸父是古代神话传说中的巨人，是幽冥之神后土的后代。据说他住在北方荒野的成都载天山上，双耳挂着两条黄蛇，手里拿着两条黄蛇。一天，他抬头看看天空，突然产生了追赶太阳的想法。于是他便跑啊跑啊，一直从早上追到傍晚。当他到达太阳将要落入的禺谷之时，觉得口干舌燥，便急忙跑去喝黄河和渭河的水，但是没想到把两条河的水都喝干之后，口渴仍没有止住。于是他又想去喝北方大泽的水，但是还没有走到大泽，他就渴死了。夸父临死之时，抛掉手里的桃木杖，桃木杖顿时变成了一片鲜果累累的桃林，为后来追求光明的人解除口渴。
二、日食
日食，又作“日蚀”，指的是月球运行到地球和太阳之间的某个距离，太阳被月球遮掩而变暗，甚至完全消失的现象。日食只在朔日，即月球与太阳呈现合的状态时发生。日食分为日偏食、日全食、日环食三种（下图分别为日偏食、日全食、日环食图片）。观测日食时不能直视太阳，否则会造成失明。

古人发现日食现象的历史已经很久远了。由于人们对自然现象缺乏科学的解释，所以观察天象和日月星辰的运行以预测凶吉祸福，便成为古代人君治国的惯例。因此，自古就有职官，如钦天监，太史令等专司其事，留下了大量的观测纪录，也即古代天文资料。
1、古代日食的记录
有史可查的我国最早的日食记录出现在一块殷代的甲骨上，如左图所示。经过人们的考证，这次日食发生在夏王仲康十一年夏历季秋月朔甲辰（公元前2127年10月2日）。这次日食在《书经·胤征》中有所记载：“乃季秋月朔，辰弗集于房，……瞽（瞎）奏鼓，啬夫驰，遮人走……。”当时的情景是，人们正在从事着农事活动，可是一件惊人的事情发生了：光芒四射的太阳，突然产生了缺口，光色也暗淡下来。但是，在缺了很大一部分后，却又开始复原了。“仲康日食”是中国古代历史文献中记载最早的日食，也是迄今为止世界上最早的日食记录。
在《诗经·小雅》中，也有日食的记录：“十月之交，朔日辛卯，日有食之。”据考证，这次日食发生在周幽王六年，即公元前776年9月6日，这是中国古代最早有确切日期的日食记录。
中国古代的日食记录不仅十分丰富，并且保持着记录的长期连续性。在《春秋》这部编年史中，就记载了由公元前770年到公元前476年期间的37次日食，据考证，绝大多数记载都是可靠的。此后，自公元3世纪开始的日食记录都一直持续到近代。除此以外，中国的日食记录还特别详尽，很多记录对初亏、食甚、最大食分(食分是被月亮遮住的太阳部分视直径与整个太阳视直径的比)、复圆都有记录。
根据前代留下的记录，古代天文学家不仅推测出日食成因，还推算出了日食发生的周期，总结出日食发生的规律。古人认识到日食发生的原因，是月球绕地球转到太阳和地球中间，并且挡住了太阳。汉代有“日蚀者，月往蔽之”和“日食者，月掩之也”的记载，就证明了这点。古代天文学家将日食和月食统称为交食，并根据太阳、地球、月亮的运行规律，推算出了日食重复出现的时间间隔。世代职掌天文历算的司马家族中最优秀的子弟司马迁，提出了现存中国的第一个交食周期数据，即135月大致有23次交食周期，不得不说这是个卓越的贡献。
2、古代救日活动
在古代，由于人们不明白日食发生的真正原因，所以日食就被赋予了很多其他的意义。
古代人把日食称为“天狗食日”，认为日食是不吉利的的象征。在上天所显示的各种异象中，日食最为严重，即所谓“夫至尊莫过乎天，天之变莫大乎日蚀”。所以，一旦发生日食，人们就会陷入慌乱中，纷纷敲锣打鼓以吓走“天狗”，祈求太阳的出现。由于日全食的时间通常很短，所以在人们敲敲打打后，太阳可能就会马上重现，从而人们的惊恐才被抚平。(右图为古代民间救日活动)
古代日食还被赋予了浓重的政治色彩。古人认为，太阳代表天帝，皇帝是天帝之子，是上天派来管理人民的人。因此，天便会通过太阳表面上的现象来警告其地上的代理人──天子，明示他做错什么事情、有什么事情要小心等等。日食的发生，意味着皇帝失德、举措失误，或者有妖孽侵犯皇帝的统治，进而引发灾难，如国亡君死，天下大乱。所以预报日食，是古代皇家天学家的重要职责之一。据《尚书·胤征》记载，“仲康日食”时，当时的皇家天学官员羲和因沉湎于酒，未能对本次日食做出预报，结果引起了混乱，这一失职行为给他带来了杀身之祸。汉朝每当发生日食时，皇帝就不到大殿上早朝，而是到偏殿旁的小殿进行早朝，并且一切从简。
在人们能够预测日食的日期后，便从原来的慌忙应急变为有秩序的救护仪式。例如，汉代的日食救护仪式是“日有变，割羊以祠社，用救日。日变，执事冠长冠，衣皂单衣，绛领袖缘中衣，绛裤袜以行礼，如故事。”这种仪式，较之先秦时期，所行礼数也复杂得多。到了晋代，救日仪式变得更加盛大隆重。
到了清朝，地方救日仪式归入国家礼制所管，而且设置了相应的管理机构钦天监。由于明末清初的西学东渐，清朝天文学的发达程度远胜于其前历代王朝，能够更准确地预测日食。清代的钦天监不仅能准确预报日食，还能够根据有关原理推算出各地日食具体发生时刻及食分。
3、古代日食的观测
在中国古代，观测日食的方法主要是用水盆反射的方法。这种方法最早见于公元前一世纪的《开元占经》。到了宋代，人们用油盆代替了水盆。元朝的郭守敬用小孔成像法,能够准确测量食分。到了明朝末年，天文学家徐光启开始用望远镜观察日食。
三、太阳黑子
中国古代对太阳黑子的观测有悠久的历史。最早的观察和记录，可以上溯到甲骨文字中有关太阳黑子的记载，离现在已有3000多年。
哲学著作《周易》中有“日中见斗”的记载，说的可能就是太阳黑子。战国时期的一次记录描述为“日中有立人之像”。《淮南子》中说：“日中有踆乌。”“踆乌”就是黑子的形象。《汉书·五行志》还记载：“汉元帝永光元年四月，……日黑居仄，大如弹丸。”意思是说，在太阳边侧有大小如同弹丸成倾斜形状的黑子。
1972年长沙马王堆汉墓出土的帛画上，画着一轮红日，中间蹲着一只乌鸦。据考证，这就是中国古代神话所说的“日中乌”，这被认为是对太阳黑子现象的艺术描述。
《汉书·五行志》记载：“成帝河平元年（公元前28年）……三月已未，日出黄，有黑气大如钱﹐居日中央。” 这一记录把黑子的位置和时间都叙述得很详尽。被认为是现今世界公认的最早的黑子记事。
从公元前28年到明代末年的1600多年当中，我国共有100多次翔实可靠的太阳黑子记录，这些记录不仅有确切日期，而且对黑子的形状、大小、位置乃至分裂、变化等，也都有很详细的描述。据古代记载，太阳黑子常有达数日甚至十日才消失的现象，而且常常成群出现。古人对黑子的形状观测得特别精细，将它描写成为如桃、如李、如钱、如瓜、如卵、如枣、如人、如飞燕等，一般比喻为桃、李、钱之类的为圆形，比喻为瓜、卵、枣之类的为椭圆形，比喻为人、鸟之类的为不规则形。史书中的太阳黑子记录﹐在宋代郑樵编纂的《通志》和清代编辑的《古今图书集成》中都有系统的整理和归纳。
据现代科学统计研究，太阳黑子的出现周期平均为11.33年，这正与古代的记录资料相一致。我国古代太阳黑子的记录是十分珍贵的天文学遗产，对于研究太阳物理以及日地关系、气候变迁和天气预报，都有着重要的参考价值。