二 王实甫与《西厢记》
王实甫，名德信，大都人。和关汉卿一样，也是一个经常出入于瓦肆勾栏的出色当行的剧作家。著有杂剧十四种，现存《西厢记》、《丽春堂》、《破窑记》三种。另有《贩茶船》、《芙蓉亭》二种，各传有曲文一折。
《西厢记》是王实甫的代表作，也是我国古典戏曲一颗璀璨的明珠。故事梗概：“唐贞元间书生张珙，在普救寺邂逅已故崔相国之女莺莺，发生爱情。时河桥守将孙飞虎兵围普救寺，强索莺莺为妻，崔夫人当众许愿：有退得贼兵者以莺莺许之，张珙驰函好友白马将军杜确发兵解围。然崔夫人嫌张贫寒而赖婚，张珙相思成疾，莺莺在侍婢红娘撮合下，夜奔西厢探慰张珙，事为崔夫人发觉，拷问红娘，红娘据实以告。夫人不得已而将莺莺许配张珙，但又借口不招白衣女婿，迫张上京赶考，莺莺与张珙满怀离愁而别。莺莺空守西厢，思嬉戏君心切，和红娘一道耐心苦等。张生终于中了状元，衣锦荣归，和莺莺团圆。”
《西厢记》是我国古典戏曲的现实主义杰作，取得了突出的艺术成就。
一、剧本规模宏大，结构严谨，戏剧冲突强烈而自然，具有很强的情节性。全剧5本21折4楔子，长而不冗，中心突出，始终围绕着崔、张、红娘与老夫人之间的矛盾斗争，生动地体现了反封建的主题。“赖简”、“拷红”、“长亭”等场面，经改编后至今出现在舞台上，获得了观众的长期喜爱，《西厢记》故事也久传不衰，显示了强大的艺术生命力。
二、人物塑造成就非凡，其中莺莺、张生、红娘的刻画更是出色。比如，在崔、张爱情的开始，莺莺把热情隐在内心的深处，表面上显得十分矜持，这就和狂热的张生、热情的红娘之间产生了一系列误会性冲突。经过“闹简”、“赖简”之后，她真正了解了张生的志诚，也信任了红娘，才迈出决定性的一步，在红娘安排下与张生幽会。之后，她反对封建礼教的态度更坚定了，“长亭送别”中埋怨“蜗角虚名，蝇头微利，拆鸳鸯在两下里”，认为“但得个并头莲，煞强如状元及第”，彻底摒弃功名利禄，珍视幸福婚姻，完成了封建叛逆者的形象。其他张生、红娘、老夫人的形象也都有个发展的过程，因而显得血肉丰满，真实可信。
三、作品的语言个性化、优美传神。“赖婚”一折中当老夫人要莺莺“近前拜了哥哥者”时，张生的反应是“呀，声息不好了也!”他当然听出了老夫人的言外之意，但不相信堂堂相国夫人会食言赖婚，因而判断迟疑。莺莺不然，她对母亲的为人是清楚的，因而说：“呀，俺娘变了卦也！”红娘是局外人，态度冷静，她不仅了解老夫人的为人，而且知道莺莺、张生的心事，所以看得更远些：“这相思又索害也。”三句说白，切合三人的心态，显示了高超的语言艺术。
《西厢记》的语言又是富于抒情性，既有宋词的意趣，又有元人小令的风格，《长亭送别》一折里莺莺的唱词最能体现这一特点：“[正宫·端正好]碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪 ”
[滚绣球]恨相见的迟，怨归去的疾。柳丝长玉骢难系，恨不能倩疏林挂住斜晖。马儿迍迍的行，车儿快快的随，却告了相思回避，破题儿又早别离。听得道一声“去也”，松了金钏；遥望见十里长亭，减了玉肌。此恨谁知? ”